На должности доцента назначаются преподаватели (в основном, с ученой степенью кандидата наук), которые избираются на ученых советах факультетов либо на ученом совете высшего учебного заведения.
В Российской Федерации аттестат доцента по специальности введен с 1 сентября 2010 года.
Решение о выдаче аттестата доцента по специальности принимается президиумом ВАК (высшей аттестационной комиссии). В нем указывается присваемое ученое звание, дата и номер решения, а также проставляются подписи членов комиссии и подпись председателя. Аттестат доцента по специальности имеет несколько степеней защиты от подделок, изготавливается по законодательно установленному образцу.
